Copernicus: Weltmeere so warm wie noch nie

Die Weltmeere sind so warm wie noch nie seit Beginn der Messungen im Jahr 1979. Die tägliche globale durchschnittliche Meeresoberflächentemperatur (SST) habe am vergangenen Samstag ihren höchsten jemals gemessenen Wert erreicht, teilte der Klimawandeldienst des EU-Programms Copernicus in Bonn mit. Der Rekord sei am 22. August mit einer Temperatur von 21,1 Grad aufgestellt worden, womit der bisherige Rekord von 21,09 Grad vom März 2024 übertroffen worden sei. 

Auch im Ozean mehr Hitzewellen

«Dieser Rekord ist ein weiteres deutliches Zeichen dafür, dass der Ozean zunehmend unter Druck steht», sagte Samantha Burgess, strategische Leiterin für Klima bei Copernicus. Mit dem anhaltenden Anstieg der Meerestemperaturen nähmen die Risiken für Ökosysteme und Küstengemeinden zu. «Die Folgen sind bereits sichtbar: Die Zahl der Tage mit marinen Hitzewellen hat sich weltweit seit Anfang der 1990er Jahre mehr als verdreifacht», sagte Burgess.

Stefan Rahmstorf vom Potsdam-Institut für Klimafolgenforschung (PIK) verwies ebenfalls auf die Gefährdung der Ökosysteme im Meer durch die Erwärmung und nannte ein Beispiel. «Wir befinden uns leider schon seit Jahren in einem weltweiten Korallensterben. Hier haben wir inzwischen einen Kipppunkt überschritten, vor dem die Wissenschaft seit vielen Jahren gewarnt hat.»

Tagesrekorde sollten stets im breiteren klimatischen Kontext interpretiert werden, erläuterten die Klimaforscher. Dieser Meilenstein stehe im Einklang mit der anhaltenden langfristigen Erwärmung der Weltmeere und dem Auftreten eines El-Niño-Ereignisses im tropischen Pazifik. Im tropischen Pazifik entwickelt sich demnach derzeit ein starker El Niño, der den Ozean noch weiter aufheizt. Burgess betonte dabei: «El Niño führt zu einer zusätzlichen Erwärmung des Systems, doch dies geschieht zusätzlich zu der jahrzehntelangen, vom Menschen verursachten Erwärmung.» 

«Der neue Wärmerekord ist hauptsächlich eine Folge der stetigen globalen Aufheizung durch den Ausstoß von Treibhausgasen, vor allem aus der Verbrennung von Erdöl, Erdgas und Kohle», betont auch Rahmstorf. «Es werden immer wieder solche Rekorde gebrochen - im Ozean meist zu Zeiten von den El-Niño-Ereignissen im tropischen Pazifik, die alle paar Jahre auftreten und dort zu besonders hohen Temperaturen führen.»

Höhere Meerestemperaturen bewirken mehr Extremwetter

Höhere Meerestemperaturen steigerten das Risiko extremer Wetterereignisse, so Copernicus. Ein wärmerer Ozean gebe mehr Wärme und Feuchtigkeit an die Atmosphäre ab, was zu stärkeren Niederschlägen und einer möglichen Intensivierung von Stürmen führen könne. Zudem könne ein wärmerer Ozean Kohlendioxid aus der Atmosphäre weniger effizient binden, wodurch einer der wichtigsten natürlichen Puffer des Planeten gegen den Klimawandel geschwächt werden könnte.

Die Copernicus-Klimaforscher zeigten sich erstaunt über den Zeitpunkt des Rekords. Die globalen Meerestemperaturen seien in der Regel im März und April nach dem südlichen Sommer am höchsten, doch der jüngste Rekord sei im August erreicht worden. Er folge auf eine Reihe von monatlichen Rekorden und Beinahe-Rekorden der Meeresoberflächentemperatur, die im Laufe dieses Jahres bereits gemessen worden seien.